JORDANIA: Madaba, Monte Nebo, Bethania, Mar Muerto, Petra

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Día 20: Jordania.- Después de desayunar conocemos a los que serán nuestros compañeros de viaje: Cécile, una francesa que vive cerca de Biarritz y un alemán del que no sabemos su nombre.

Salimos con dirección a Madaba, donde visitamos la ciudad y una bella iglesia greco ortodoxa.

Saliendo de Madaba, subimos al Monte Nebo, donde se dice que Yahvé mostró a Moisés la Tierra Prometida. Parece que Moisés está enterrado aquí, pues murió antes de llegar a su destino. Es impresionante la vista sobre el Valle del Jordán, el Mar Muerto, el desierto de Judea, y la localidad de Jericó. En dias claros se puede divisar Jerusalem, Belén y el lago Tiberias.

De allí nos llegamos a Bethania, vemos el nacimiento del río Jordán y, en el antiguo curso del río, nos enseñan el lugar donde se dice que san Juan Bautista bautizó a Jesús. Ya en el actual lecho del río, hay un espacio con una pila bautismal para los que quieren volverse a bautizar. Allí hay un sacerdote que administra el Sacramento. En la otra orilla del río se divisa la bandera de Israel, pues es territorio israelí. Sólo nos separan de Jerusalem, unos 12 Km.

El final de nuestra excursión es el Mar Muerto. A pesar de que ha hecho un día nublado y desapacible, decido comprobar lo “muerto” que está el mar y sí, floto, pero es casi imposible nadar pues se necesita hacer mucha fuerza con brazos y piernas. Mi compañero no se baña pues tiene una herida en el pie y con la gran cantidad de sal puede ver las estrellas.

Teníamos nuestras ilusiones puestas en este viaje, por lo histórico de los lugares a visitar, pero al haberlo convertido en un lugar turístico pierde todo su encanto y capacidad de admiración.

Al atardecer volvemos a Amman y salimos a pasear por la ciudad.

Día 21.- Cécile decide venirse con nosotros, en bus, hasta Petra. Paramos un taxi para que nos lleve a la estación de buses. El taxista al ver nuestras intenciones empieza a ofrecer sus servicios para llevarnos… de que si pararíamos aquí, que si veríamos aquello, que en bus la ruta no era lo mismo… Nosotros estábamos firmemente decididos a ir en bus. Entonces se hace el remolón y se pone a dar vueltas por la ciudad, sin rumbo fijo. Nos da un precio para llevarnos hasta Petra, pero nuestra respuesta es negativa. Como no para de insistir, le digo una cantidad muy inferior para que desista. Increíble: acepta. Así que pone rumbo a Petra. Y nosotros perplejos.

Realmente, la ruta ha valido la pena comparado con el viaje en bus que va por la autovía. Hemos ido por el interior de Jordania visitando y parando, en algunos casos, lugares que merecen la pena pero sólo haciendo la ruta, no para ir expresamente. Hemos pasado por los pueblos Dhiban, At Tafila y Dana; hemos visto panorámicas como las de los valles de Wadi ar Mujib y Wadi al Haja; nos detenemos en el castillo de Kayak, que no hemos visitado, entre otras cosas porque está en muy mal estado. Finalmente, para comer y visitar paramos en el castillo Ash Shawbak: también está en estado ruinoso.

Llegamos a Petra y decidimos quedarnos en el mismo hotel en el que Cécile tiene previsto quedarse, Valley Stars Inn (vsinn_ptrajo@yahoo.com), en la misma entrada al pueblo. Ya allí, pagamos al taxista lo convenido pero puso mala cara porque decía que habíamos tardado demasiado con las paradas: le di una propina y lo zanjamos.

Día 22.- Los tres nos dirigimos hasta la entrada del recinto de Petra. Sacamos entrada para dos días, pues aconsejan que, como mínimo, se necesitan dos días para darte una idea de lo que fue aquella civilización.

Durante unos 800 metros vamos viendo algún que otro edificio, puente, escuela, alguna tumba o columnas de la época romana. Y entonces entramos en el As-Siq, originaria entrada a Petra, una garganta de 1.200 metros de largo por 80 m. de alto que, en algunos tramos, debido a la estrechez del camino, llega a ocultar la luz del sol.

Al final, después de un recodo, aparece una explanada con el edificio más bello de toda Petra: Al-Khazneh (el Tesoro). Excavado en la roca, de color rosado, en el siglo I, d.C. de inspiración helenística, mide 30 m. de ancho por 43 m. de alto, fue una tumba de un importante rey nabateo. No sé cuánto rato hemos estado allí, frente a esta joya, pero el tiempo no pasaba para nosotros.

Al rato, seguimos la ruta que está marcada en el folleto que nos han dado en la entrada. Pasamos por otra garganta que desemboca en la llamada calle de las fachadas, por las numerosas entradas que hay a diferentes edificios nabateos.

Vemos diversas tumbas reales muy bellas, palacios y el teatro, de inspiración romana, excavado enteramente en la roca, con una capacidad para siete mil espectadores. Seguidamente nos encontramos con gran edificio, una tumba llamada Urn, que llegó a ser una iglesia bizantina.

El camino se abre en una explanada y hay una bella calle flanqueada por columnas y suelo de mármol, que fue la calle principal donde había tiendas, mercados y edificios públicos.

Después de ocho horas de paseo entre estas maravillas nabateas, decidimos volver sobre nuestros pasos y salir del recinto. Mañana volveremos y visitaremos más lugares.

Día 23.- Hoy hacemos la ruta los dos solos, pues Cécile quiere dar un paseo a caballo por los alrededores.

Volvemos a pasar por el mismo trayecto que ayer, pero después de pasar la segunda garganta subimos, por unos irregulares escalones, que son un suplicio: es una montaña de roca, para llegar al lugar de los sacrificios. La subida ha durado más de una hora y media, pero ha valido la pena por las vistas que desde allí se contemplan. Descansamos un rato, con un té entre las manos y nos proponemos el descenso.

Una vez abajo y de andar casi un par de horas más, llegamos hasta el pie de los 800 escalones que han de llevarnos a otro de los edificios emblemáticos: Ad-Deir (el Monasterio).

Yo ya no puedo con mi alma y le digo a mi compañero que suba él, haga fotos y luego ya me las enseñará. Mientras estamos en esta conversación, nos ofrecen burros y mulas para hacer el camino. Él se apiada de mí y contrata a un guía que lleva una mula, para que ésta haga el camino que mis pies y piernas ya se resisten a hacer. Es la primera vez que subo en este medio de locomoción y estoy un par de veces a punto de caer, pero el guía me agarra con fuerza. Mi compañero va siguiéndonos, a pie, haciendo fotos como un loco, hasta que llega a más de la mitad del trayecto y ya no puede seguir el ritmo de la mula y decide seguir subiendo con más sosiego.

El guía me deja a unos 500 m. del Monasterio y espero a que llegue mi compañero, para hacer juntos el último tramo. Y, allí, frente a nosotros se presenta otro de los edificios bellos de Petra que, en tiempos nabateos, debió ser una tumba o un templo y en el período bizantino, seguramente fue utilizado como iglesia.

Estando allí nos encontramos con Cécile, que ha subido por su cuenta con el guía que le acompañó por la ruta a caballo. Son más de las 15:30h y decidimos comer.

Después de un buen té y un largo descanso, comenzamos el descenso. Casi al final de los escalones hay un guarda que nos apremia en nuestro caminar, pues falta mucho para llegar a la puerta de entrada y está empezando el ocaso. En nada se hará de noche y nosotros todavía por ahí.

Al llegar abajo, hay camelleros y conductores de calesas tiradas por caballos que nos ofrecen llevarnos hasta la entrada, previo pago de un dineral. Ni que fueran las 12h. del mediodía!! Nosotros seguimos caminando, está oscureciendo rápidamente y todavía nos queda más de hora y media de trayecto. Un conductor de calesa, que ya va de retiro, dice de llevarnos por 30 DJ, a los que respondemos que no, qué es muchísimo. Le pedimos 10 DJ por el trayecto y él, casi ofendido, chasquea el látigo y hace trotar a su caballo hasta que lo perdemos de vista. En un recodo del camino nos lo encontramos parado, parece que se lo ha pensado mejor. Nos lleva a los tres por el precio que le pedimos. Ha sido maravilloso hacer las dos cañadas en calesa, oyendo en el silencio de la noche, el ruido de los cascos del caballo. Llegamos a la puerta principal, justo en el momento de cerrar. Hoy hemos estado entre las ruinas 10 horas.

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